武士の如く

蒲生氏郷が織田信長に人質になったのは１５６８年（永禄１１年）のことである。

信長は氏郷を見るなり、その非凡さを見抜き寵愛するようになったと伝えられている。
美濃三人衆の稲葉一鉄も「末たのもしい将になるであろう」と予言していたという。

氏郷は感受性強い時代を変人織田信長の元で育ったことにより、信長から受けた影響はかなりのものだったであろう。
その采配、治世など氏郷の後年を見るとそれが窺える。

氏郷は信長の下で幾たびの戦況に赴き功績を挙げていく。
信長自身もこの氏郷に格別ならぬ情を抱いていたのだろう。末娘の冬姫を娶らす事になる。
武将として男として信長に認められた氏郷は近江日野城に戻る。
その後も何度も出陣を繰り返すが、いつの日も勇敢に戦い自身の姿を示す事で家臣を鼓舞する姿は信長のようでもあった。
時に新参者には
「銀の鯰尾の冑をかぶって奮戦するものを見かけたら、それに劣らぬ働きをせよ」と励ますのが常であったという。
新参者が実際に戦場に出てみると驚いた。
この銀の鯰尾の冑の勇者はなんと蒲生氏郷その人だったのだ。

信長がそうであったように、氏郷も自身が最前線で奮戦する事で兵たちの士気を高め、戦況を的確に判断していたのだろう。

１５８２年（天正１０年）信長が本能寺で討たれると、氏郷はいち早く安土城へ駆けつけ、信長の正室、女房衆を守って自身の日野城に引き上げていった。
信義に実直に向かいあう氏郷の男気が感じられるところではないだろうか。

我、黄泉の国よりもどりけり！家康を討ち滅ぼさん！
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